Mapa de Surinam

Surinam

         
        La República de Surinam es geográficamente el estado soberano más pequeño de América del Sur, pero culturalmente es parte del Caribe. Es el único país en ambos continentes americanos donde el holandés es un idioma importante.
         
         
        La región fue descubierta en 1525 y explorada por holandeses, españoles e ingleses. Tanto los ingleses como los holandeses colonizaron la costa en el siglo XVII. Ambos asentamientos usaron sus tierras para plantaciones de cacao, café, caña de azúcar y algodón; los ingleses eventualmente intercambiaron los suyos con los holandeses a cambio de la colonia holandesa de Nueva Amsterdam (ahora la ciudad de Nueva York). Las plantaciones dependían en gran medida del trabajo manual, lo que obligó a los holandeses a unirse a la trata transatlántica de esclavos y traer a miles de esclavos africanos para trabajar la tierra.
         
         
        Ayudados por los nativos de la jungla, muchos esclavos huyeron de sus amos y finalmente establecieron sus propias tribus de razas y culturas mixtas. Estos miembros de la tribu de la jungla, que se hicieron conocidos como cimarrones para los europeos, invadieron constantemente las plantaciones en busca de reclutas, mujeres, alimentos y armas. Los propietarios de las plantaciones a menudo intentaban cazar a los cimarrones, pero fueron superados en la supervivencia y los viajes a la jungla. En el siglo XIX se firmaron tratados entre cimarrones y terratenientes europeos, que daban soberanía a las tribus y establecían derechos comerciales entre los dos. La esclavitud fue abolida en 1853, pero los esclavos no fueron liberados de la esclavitud hasta después de dos años de capacitación laboral. A pesar de la oferta de regresar a los trabajos de plantación por paga, la mayoría de los antiguos esclavos dejaron las plantaciones para ir a las ciudades, creando una nueva necesidad de trabajadores. Esta vez, los holandeses recurrieron a Oriente Medio y China para que la gente trabajara en sus plantaciones. Los tratados con los cimarrones causaron problemas temporales en un momento en 1941. Varias tribus vendieron sus tierras, que contenían minas de bauxita, a la compañía estadounidense Alcoa, permitiendo que el país se ocupara de los Estados Unidos hasta que se resolvieran los acuerdos comerciales entre los dos países.
         
         
        La independencia no fue rápida para el pequeño país sudamericano, y las primeras décadas fueron difíciles. En 1954, la colonia se convirtió en un país oficial, gobernado por el Reino de los Países Bajos. Cuando las negociaciones para la independencia comenzaron nueve años después, un tercio de la población se fue a los Países Bajos, por temor a problemas económicos y políticos. Aún más cuando esos temores se demostraron verdaderos en 1975, cuando se otorgó la independencia total. Las cosas empeoraron con una guerra civil en 1991 y un golpe violento en 1998, hasta 1999. En 2010, el ex dictador Desi Bouterse regresó al poder y sigue a cargo del país hasta nuestros días.
         
         
        La bauxita sigue siendo una exportación dominante hasta nuestros días. El país descansa sobre la placa tectónica de Guayana y más del 80% está cubierto de selva tropical gracias a dos estaciones húmedas y un clima tropical. Aunque pequeña, la población es la población con mayor diversidad étnica y cultural del mundo.