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Panamá
El istmo de Panamá se formó hace más de 3 millones de años. Una vez conectada, la flora y la fauna se extendieron entre América del Sur y América del Norte; Panamá es considerado el país con mayor biodiversidad en América Central.
La tierra fue habitada por Chichan, Chocoan y Cueva cuando fue descubierta por los europeos en 1501. Más tarde, en 1513, Balboa demostró que la tierra podía usarse para llegar al Pacífico haciendo senderismo de costa a costa. España estableció una colonia y gobernó la tierra con un control laxo desde 1531 hasta 1821, haciendo poco cuando los puertos eran constantemente atacados por piratas. Como la mayoría de América Central, Panamá se separó de España junto con México en 1821.
Panamá se unió a Nueva Granada, Ecuador y Venezuela como la República de Gran Colombia al principio. Mientras que la República se disolvió unos años más tarde, Panamá siguió siendo parte de, o al menos conectada con la República de Colombia, con la excepción de 1830 y 1840 debido a la agitación en ambos países, respectivamente. Panamá finalmente se separó por la construcción del Canal de Panamá en 1903.
El trabajo comenzó en el Canal en 1882 por una empresa francesa. Para 1889, la compañía se declaró en quiebra debido a problemas de ingeniería, deslizamientos de tierra, lodo y enfermedades rampantes. En el mismo año, Estados Unidos se interesó en crear un canal que conectara el Pacífico y el Atlántico y fundó la Comisión del Canal Isthmian. Al principio, la Comisión recomendó que se construyera el Canal a través de Nicaragua, pero se dirigió a Panamá cuando surgieron nuevos avances en tecnología naval en 1899. Theodore Roosevelt, presidente de los Estados Unidos en ese momento, ofreció financiar todo el proyecto, pero fue recibido con rechazo por el gobierno de Gran Colombia. Si bien el gobierno afirmó sentirse ofendido por una cantidad de dinero tan baja propuesta, el pueblo de Panamá se ofendió por la decisión del gobierno, que finalmente condujo a la revolución. Después de tres intentos fallidos de separarse, el propio Roosevelt financió lo que se convirtió en la Guerra de los Mil Días de 1899 a 1902 que separó a Panamá de Colombia por última vez en 1903 como la República de Panamá.
El nuevo gobierno de Panamá aceptó la propuesta de Roosevelt y comenzaron los trabajos en el canal. Primero, se actualizó y reparó el ferrocarril de Panamá para mover suministros y tierra. Segundo, Estados Unidos trajo trabajadores, principalmente inmigrantes europeos para trabajo y estadounidenses para ingeniería e industria. Al principio, la embriaguez y la violencia de los trabajadores estadounidenses era un problema grave para ambos países y muchos trabajadores tuvieron que ser enviados a casa. El problema radica en la falta de instalaciones recreativas que no sean salones; entonces, Estados Unidos construyó un YMCA completamente amueblado con lugares para hacer ejercicio, leer, billar, fotografía y una fuente de refrescos. Incluso se construyeron unos diamantes de béisbol para trabajadores y panameños. Además de todas estas instalaciones recreativas, se crearon dos lagos artificiales en la construcción del canal. Finalmente, en 1914, el primer barco atravesó el Canal de Panamá sin ayuda y el Canal se abrió oficialmente justo a tiempo para que la Primera Guerra Mundial cancelara las celebraciones. Estados Unidos tomó el control del Canal para mantenimiento y protección militar hasta 1979, cuando el control fue devuelto a Panamá. Desde su construcción, el Canal de Panamá ha sido considerado uno de los mayores logros de la ingeniería moderna.
Área: 74,420 kilómetros cuadrados
Población: 3,657,024 (estimación 2015)